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绳子勒进手腕的皮肉里，动一下就是火辣辣的疼，粗糙的麻纤维磨着伤口，每一次细微的挣扎都像是在慢慢割开皮肉。

他不知道自己在哪儿，不知道绑他的是谁。

只知道那人把他从禁军眼皮底下抢出来，没有杀他，也没有放他，就这么关了一整天。

柴房的地面是夯实的泥地，又冷又硬，带着一股陈年霉灰的味道。

墙角有老鼠窸窣爬过的声响。

天已经黑透了。

柴房里没有灯，只有门缝里漏进来一线极暗的光，月光苍白清冷，落在地上像一汪薄薄的水渍。

他听见院门被人推开了。

靴声穿过院子，踩在冻硬的泥地上，一步一步，靴底碾碎夜霜的声音清晰可闻。

柴房的门被从外面拉开，冷风灌进来，吹得他肩头一缩。

脚步声停在门内一步的地方，停了一息，大约是扫了一眼柴房里的情形。

吕征听见那人偏头说了一句：“下去吧。”

两个脚步声退出了院子，院门重新合上。

柴房里安静下来，只剩下他自己粗重的呼吸声，和那偶尔从房梁上落下来的细小灰尘。

那人走到他面前，在他身前两步的地方站定。

吕征听见衣料摩擦的细响——外袍是厚实的锦缎，披风边缘有毛领，那人伸手解披风系带的时候，毛领擦过衣料，发出一点极轻的窸窣声。

然后那道目光落下来，停在他脸上，安安静静的，像在打量一件东西该从哪里下手。

“侯爷，”那人开了口，声音里带着几分从容，“猜得到我是谁吗？”

吕征的喉结动了一下。

他听不出这个声音，但对方叫他“侯爷”——知道他是谁，却连敬称都不肯省。

“……猜不到。”

那人似乎笑了一下，很轻：“侯爷这是坏事做多了，仇家多了，所以猜不到。”

吕征心里一沉。

这人不杀他，但把他从刑场劫下来，不可能再送回去。

他心一横：“我不明白你在说什么。”

那人没有理会：“淮王让你动萧家了吗？”

吕征的手指在绳子里猛地攥了一下。指甲几乎嵌进掌心。

他原以为是淮王的余党来灭他的口，但这个人问的是“萧家”。

“你是王爷的人。”

“侯爷尽管猜。”那人的声音依旧是平的。

“我只问一句——让你动萧家没有。”

吕征没有说话。

那人没什么耐心了，偏头朝门外说了一声：“进来两个人。”

木门再次被推开，两个脚步声一前一后走进柴房。

吕征听见有人搬动什么东西的声音。铁器磕在石头上，一下，两下——是铁钳。

两只手伸过来，一左一右架住他的胳膊，粗麻绳绕着他的上身缠了几圈，把他固定在柴房中间一根粗柱子上，收紧的时候他闷哼了一声。

柱身粗砺，隔着衣料硌在后背上。

那人走到他面前站定，居高临下的目光落在他脸上：“侯爷不想开口说话，先拔两颗牙怎么样？”

柴房里安静了一瞬。旁边一个声音附和道：“世子说得有理。”

吕征脑子里“嗡”了一声。京中能称世子的屈指可数，与萧家相关、又会在这种时候来审他的……只可能是那一位。“……你是萧世子。”

对方没有否认。

吕征猛地偏了一下头：“你是为了萧大小姐被绑架那件事……”

“吕大人不会以为我是为了救你吧。”

吕征嗤笑了一声，声音里带着破罐子破摔的意味：“不是什么事都没有吗？萧世子这样大动干戈地劫囚，胆子倒是不小。”

“侯爷敢绑国公府的小姐，胆子也不差。”

萧骁没有再给他说话的机会：“牙齿全拔了。”

一个人按住吕征的后脑勺，另一个人手里多了一把铁钳，钳口撬开他的牙关。

铁腥气混着唾液的味道涌上喉咙。

第一颗臼齿被夹住猛地一拔，剧痛从牙根深处炸开，吕征的喉咙里挤出一声闷哼。

血从嘴角涌出来，沿着下巴淌进衣领里，温热地贴在皮肤上。

第二颗落下来的时候他整个人弓了一下，又被绳子拽回去。

齿根带出的血丝溅在泥